난청 : 청각 기능의 감소 또는 손실을 나타내며, 외부 소리를 인지하는 능력이 영향을 받아 소리를 제대로 듣지 못하는 상태를 의미한다. 일상생활 및 대화에 어려움을 초래하며, 다양한 원인에 의해 발생할 수 있다. 난청은 세계적으로 흔한 건강 문제 중 하나이며, 조기 발견과 관리가 중요하다.
① 난청 증상
1. 소리 감지 감소
주변 소리를 제대로 인식하지 못하거나, 일부 소리를 듣지 못하게 된다.
2. 귀에서 이상한 소리
휘파람, 초인종 소리, 귓바퀴 소리 등 귀에서 이상한 소리를 듣게 된다.
3. 대화 어려움
다른 사람의 말을 이해하는 데 어려움을 겪거나, 대화 중에 말소리가 흐릿하게 들린다.
4. 귀울림 또는 경적 소리
귀에 계속적으로 울리거나 경적 소리가 들리게 된다.
5. 균형 장애
청각과 관련된 내이 질환으로 인해 균형을 잃게 된다.
② 난청 원인
1. 자연 과정과 노화
나이가 들면서 이를 수 있는 자연적인 과정으로, 내이 세포의 손상 및 감소로 인해 발생할 수 있다.
2. 소음 노출
고강도의 소음에 장기간 노출되면 내이 세포가 손상되어 난청이 발생할 수 있다.
3. 유전적 요인
일부 경우에는 가족력이 난청의 발생에 영향을 미칠 수 있다.
4. 감염과 질환
귀 부위의 감염, 메니에르병, 이명 등 각종 귀 질환으로 인해 발생할 수 있다.
5. 외상과 손상
귀에 대한 외부 충격이나 손상으로 인해 난청이 발생할 수 있다.
6. 의약품과 화학 물질
일부 약물이나 화학 물질은 청각 기능에 부정적인 영향을 미칠 수 있다.
7. 만성 질환
고혈압, 당뇨병, 혈관 질환 등과 같은 만성 질환은 난청의 원인이 될 수 있다.
8. 면역계 질환
면역계 질환인 루푸스와 같은 질환이 난청을 유발할 수 있다.
③ 난청 치료
1. 보청기 사용
특히 나이로 인한 노인성 난청이나 일부 청력 손실에 대해 보청기는 효과적인 치료 수단이다. 보청기는 소리를 증폭하여 듣기 쉽게 만들어준다.
2. 약물 치료
일부 경우에는 난청의 원인에 따라 특정 약물이 처방될 수 있다. 예를 들면, 감염에 대한 항생제, 염증을 줄이는 스테로이드 등이 있을 수 있다.
3. 수술
특정 상황에서는 수술이 필요할 수 있다. 이는 귀의 구조를 개선하거나, 이상이 있는 부분을 치료하는 데 사용될 수 있다.
4. 치료와 재활 프로그램
난청으로 인한 어려움에 대응하기 위해 언어 치료사와 협력하여 음성 인식 및 대화 능력을 향상할 수 있는 프로그램을 수행할 수 있다.
5. 소음 관리
소음에 노출되는 것을 피하고, 소음을 줄이는 방법을 찾아내어 난청의 증상을 완화할 수 있다.
④ 난청 예방법
난청 예방법 1. 소음 차단
소음으로 의한 피해를 방지하기 위해 소음 차단 장치를 사용한다. 공항, 건설 현장 및 음악 공연장과 같은 곳에서 작업하거나 방문하는 경우 귀를 보호하기 위해 귀마개 또는 헤드폰을 사용한다.
난청 예방법 2. 소음 관리
일상적인 환경에서도 소음을 줄이려 노력한다. 휴대전화나 음악을 들을 때에는 볼륨을 적절히 유지하고, 공공장소에서는 과도한 소음을 피한다.
난청 예방법 3. 귀를 보호하는 장비 사용
귀를 보호하는 장비인 보청기나 귀마개를 사용하여 소음으로부터 귀를 보호한다.
난청 예방법 4. 규칙적인 청각 검사
정기적인 청각 검사를 받아 현재 청력 상태를 확인하고 난청의 초기 증상을 조기에 감지한다.
난청 예방법 5. 건강한 생활 습관 유지
흡연 및 과도한 음주는 난청의 위험을 증가시킬 수 있으므로 피한다.
난청 예방법 6. 귀를 청소할 때 주의
이명이나 귀 손상을 초래할 수 있는 귀 청소를 조심스럽게 한다. 귀 손상을 일으킬 수 있는 물체나 도구는 사용하지 말고, 귀 속에 삽입하지 않는다.
난청 예방법 7. 귀를 따뜻하게 유지
추운 날씨에는 귀를 따뜻하게 유지하여 혈액 순환이 원활하게 유지되도록 한다.
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⑤ 난청 장애 종류
1. 노인성 난청(Presbycusis)
나이로 인해 발생하는 난청으로, 내이 세포의 손상 및 감소로 인해 발생한다. 고연령자에게 흔하게 나타나며 주로 고주파 영역의 청력 손실이 특징이다.
2. 감각 신경 난청(Sensorineural Hearing Loss)
내이 세포나 청신경에 손상이 발생할 때 나타나는 난청이다. 소리를 제대로 처리하거나 전달하는 데 문제가 생긴다. 노인성 난청뿐만 아니라 다양한 원인에 기인할 수 있다.
3. 전도 난청(Conductive Hearing Loss)
외이, 고막, 중이 등 소리를 전달해 주는 기관의 장애로 인하여 음파의 전달이 정상적으로 이루어지지 않는 상태로 발생하는 난청이다. 소리가 이어 들어가는 과정에서 방해가 생긴다. 중이염, 이비인후과 수술 후의 상태 등이 전도 난청을 일으킬 수 있다.
4. 혼합성 난청(Mixed Hearing Loss)
감각 신경 난청과 전도 난청이 동시에 발생하는 경우로, 내이 세포 및 음향 전달 구조의 문제가 함께 나타난다.
5. 고주파 난청(High-Frequency Hearing Loss)
특히 고주파 영역에서 발생하는 난청으로, 주로 소리의 매우 높은 주파수를 인식하는 능력이 손상된다. 이는 대개 노이즈나 소리의 높은 주파수에 노출된 결과로 나타날 수 있다.
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